銅腐蝕是一種選擇性的去除過程，用于在銅板上產生圖像。大多數蝕刻過程需要一塊覆蓋有非反應性材料的金屬板，然后選擇性地將其去除。

銅板暴露在腐蝕性物質中，腐蝕性物質會去除少量的銅，而不會影響保護區域。過去，這是用蠟來完成的以及不同的酸。現代銅蝕刻通常使用毒性較低的材料，如三氯化鐵，而不是酸和碳酸鈉來去除它。現代蝕刻技術應用于從藝術表現到印刷油墨再到在電路板上鋪設路徑的所有方面。銅最常見的工業用途蝕刻是指電路板的制作。

歷史上，銅蝕刻是一種在金屬物體上制作裝飾物的方法，比如金屬板、槍或鈴鐺。通常是同一個人制作這些裝飾物。隨著時間的推移，蝕刻作為一種獨特的藝術形式變得流行起來；

蝕刻的第一個商業用途開始使用，制造出大量印刷材料的板。所有這些歷史方法都使用相同的工藝。金屬被一層熔化的蠟覆蓋并允許凝固蝕刻工會用一把特殊的刀除去蠟，直到露出的銅形成所需的圖像，或者圖像是唯一仍被覆蓋的部分。這個準備好的板將被浸在酸浴中或將酸倒在上面。一段時間后，蝕刻工從酸液中取出板，用中和混合物覆蓋它。現代方法使用相同的基本過程；它們只是改變一些細節。在商業或工業銅蝕刻中，蝕刻機可以由計算機操作，而不是由人操作過去使用的酸和溶劑已經被無毒的替代品所取代。在許多情況下，蠟仍然是首選的非反應性物質，盡管一些工業過程使用塑料片代替。

最后，這些廢料通常被回收再利用。銅蝕刻最常見的工業用途是制作電路板，例如從烤面包機到手機的所有產品中常見的綠板。為了制作電路板，基材板上覆蓋一層極薄的銅，然后再覆蓋一層指非反應性塑料。計算機輔助蝕刻機去除不需要的塑料涂層，然后在整個電路板上噴上溶劑。這樣可以去除所有的銅，但仍然覆蓋的通道除外。然后在電路板上沖壓和鉆孔，為連接的部件留出空間。